18-07-2023
O que é um Astrolábio e Qual a sua Importância?
A astronomia é a mais antiga ciência de suporte à Cartografia. Utilizada para determinar a posição geográfica (latitude, longitude e orientação) de pontos e feições da superfície terrestre. Os observatórios astronómicos, desde datas remotas, determinam e divulgam as coordenadas das estrelas em relação à Esfera Celeste.
Um observador na Terra, ao ver uma estrela de coordenadas já conhecidas e utilizando trigonometria esférica, pode determinar as coordenadas geográficas da sua posição terrestre.
Em 27 de abril de 1500, mal haviam sido enrolados os panos das caravelas ancoradas na Terra de Vera Cruz, João Emenelaus, físico da esquadra de Cabral, desceu a terra e por meio do astrolábio tomou a altura do Sol ao meio dia e determinou a latitude de 17 graus para o local de desembarque.
O astrolábio é um instrumento de medição antigo que foi inventado pelos árabes e aperfeiçoado pelos gregos. Inicialmente era utilizado em terra, mas foi adotado pelos marinheiros a fim de calcular as distâncias das rotas marítimas.
Tornou-se conhecido como um instrumento naval, utilizado para medir a altura dos astros acima do horizonte. O surgimento do astrolábio é o resultado prático de várias teorias matemáticas desenvolvidas por célebres estudiosos antigos.
O astrolábio era utilizado para determinar a posição dos astros no céu e foi por muito tempo utilizado como instrumento para a navegação marítima com base na determinação da posição das estrelas no céu. O astrolábio foi, mais tarde, simplificado e substituído pelo sextante.
Também era utilizado para resolver problemas geométricos, como calcular a altura de um edifício ou a profundidade de um poço. Era formado por um disco de latão graduado na sua borda, um anel de suspensão e uma mediclina (espécie de ponteiro). O astrolábio náutico era uma versão simplificada do tradicional e tinha a possibilidade apenas de medir a altura dos astros, daí calcular a latitude, para ajudar na localização em alto mar.
Estima-se que possam existir cerca de duzentas funções para este instrumento. Dentre as quais se destacam saber as horas, precisar as estações do ano, calcular a altura de montanhas ou a profundidade de um poço, etc.
Qual a sua Importância?
O astrolábio náutico foi essencial para os navegadores, pois permitia calcular as distâncias de maneira prática com apenas um instrumento e conhecimentos de geometria.
Já não era necessário levar as tábuas com cálculos astronómicos que dariam a informação sobre a latitude e longitude. Bastava apenas o astrolábio e os mapas que poderiam ser carregados comodamente pelo próprio utilizador.
Havia um marinheiro que deveria medir a latitude todos os dias ao meio-dia solar a fim de saber onde estavam em alto-mar.
Juntamente com o sextante e a bússola, o astrolábio foi importantíssimo para tornar a navegação mais segura.
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