O que é e Onde Fica o Estreito de Bering?

22-11-2022

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EUA e Rússia: Tão distantes, mas ao mesmo tempo tão perto.

Os Estados Unidos da América e a Rússia parecem estar em lados opostos do mundo, mas na realidade em determinado local do globo estão distanciados por cerca de 4 Km. As Ilhas Diomedes pertencem ao mesmo arquipélago, mas a países diferentes desde 1867. Apesar de num planisfério se encontrarem em lados opostos, apenas 3,8 Km separam a Pequena Diomedes (EUA) da Grande Diomedes (Rússia).

Quando, em 1867, os Estados Unidos assinaram a compra do território do Alasca ao Império Russo (ver artigo publicado no dia 14 Nov 22), as ilhas foram aproveitadas para demarcar a fronteira das duas nações. Quase um século depois, em plena Guerra Fria, as ilhas ficaram conhecidas como a Cortina de Gelo. Foi durante este período de tensão entre as duas potências que as ilhas foram palco de um acontecimento histórico: a nadadora Lynne Cox nadou de uma ilha para a outra e foi congratulada presencialmente por Mikhail Gorbachev (o então líder da URSS) e Ronald Reagan.

Atualmente, não há habitantes permanentes na Grande Diomede, depois do governo russo ter realocado a população em território continental, para construir na ilha uma base militar.

O Estreito de Bering

Em termos geográficos o conceito de estreito refere-se a um canal marítimo ou oceânico que é responsável pela separação de duas massas continentais, dois oceanos, ou dois mares, ou seja, um canal por onde passam navios, embarcações, seres vivos e correntes marinhas. Um dos mais conhecidos do mundo é o Estreito de Bering.

O Estreito de Bering é uma região marítima que separa os continentes asiático e americano e atendendo ao rigor climático da região é conhecido como um local de difícil navegação.

O estreito de Bering é um local do mar de Bering que se estende por 85 Kms e que separa dois continentes: o continente americano, mais precisamente o Alasca (EUA), do continente Asiático, mais precisamente a sibéria / cabo Dezhnev (Rússia). É também por ele que passa a Linha Internacional de Data, que funciona como um meridiano oposto ao de Greenwich e os 2 continentes apesar de estarem a sensivelmente 4 Km de distância, têm uma diferença horária de 21h.

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O nome do Estreito de Bering vem da homenagem ao navegador dinamarquês naturalizado russo, Jonassen Bering (1681-1741), que foi o primeiro a desbravar o local no ano de 1728. A descoberta foi extramente útil para fins cartográficos, na medida em que se passou a saber a exata delimitação entre oceano e continente nessa região do globo terrestre.

O Mar de Bering é considerado um dos locais mais perigosos para a navegação no mundo e, inclusive, para a atividade pesqueira. Devido aos fortes ventos e tempestades, que produzem imensas ondas, são inúmeros naufrágios nestas águas e só na 1ª década deste milénio foram mais de 500 os registos pescadores mortos. No inverno, as temperaturas chegam a atingir valores próximos aos -45ºC e formam-se muitas camadas de gelo, que eventualmente prendem as embarcações, e também alguns icebergs. Há também que destacar a neblina que às vezes se forma em consequência do encontro da corrente fria oriunda do Ártico com a corrente quente vinda do Pacífico.